구례군 산동은 가장 먼저 봄을 알리는 꽃 중의 하나로 2월말이면 노오란 꽃이 피기 시작해 4월 초까지 피어 있으며,

11월에는 온통 빨간 루비 빛에 휩싸인 전국 최고의 산수유 군락지이며 전국 생산량의 60% 이상을 점하고 있다.

옛날 중국 산동성의 처녀가 지리산으로 시집올 때  산수유나무를 가져다 심었다고 해서 산동이라는 지명이 생겨났으며
3월 중순이 되면 대표적 꽃축제의 하나인 산수유 꽃 축제가 열린다.