연곡사를 지나 4km쯤 더 오르면 울창한 밀림이 보이며, 이곳이 지리산 최대의 활엽수림 지대인 피아골이다.
피아골은 4계절이 다 절경이다.
특히 10월 하순경에 절정을 이루는 피아골 단풍은 사람의 손으로는 빚어낼 수 없을 온갖 색상으로 채색한 나뭇잎들,
그들이 한데 모여 발산하는 매혹적인 자태에서 능히 사람들의 마음을 빼앗고도 남음이 있으리라.
산도 붉게타고 물도 붉게 물들고 그 가운데 선 사람도 붉게 물든다는 산홍의 명소, 피아골 단풍은 가을 지리산의 백미다.